Se han escrito muchas Historias de España desde la obra de Modesto Lafuente (1850-1867). Todas ellas han puesto mayor interés en los siglos XVI y XVII (La España de los Austrias) que en el siglo XVIII (La España de los Borbones). Y es que los Austrias, ya sea para la glosa del pasado imperial, ya para la crítica romántico-liberal de su absolutismo, suscitaron mucha más atención que los Borbones. Lo cierto es que la España de los Borbones fue asumida con significativa discreción por los historiadores. Sólo el canovismo histórico (con su particular representante, Maldonado Macanaz) de finales del siglo XIX glosó con cierto fervor la España del siglo XVIII. Esta «Historia de España. Siglo XVIII» busca introducir algunas novedades en el planteamiento del clásico libro-manual. La primera es su propia composición que prima mucho más de lo habitual la dinámica política (aunque sigue el criterio estructural de los diferentes ámbitos temáticos: económico-social, político y cultural). La segunda novedad es el énfasis que hemos dado a los estados de cuestión hitoriográficos referidos a los diversos reyes y principales personajes históricos.